Bibliothèque universitaire Bâle

Depuis l'automne 2021, la transformation de la bibliothèque principale de la BU est achevée. Le bureau d'architectes Schröer Sell de Bâle ne s'est pas contenté d'agrandir les places d'apprentissage, mais a conçu un environnement d'apprentissage pour l'avenir. Mais le processus de planification n'est pas encore terminé, car la transformation était la première étape d'une adaptation continue aux nouvelles méthodes d'apprentissage et de travail.

Avec la numérisation, les exigences posées aux bibliothèques ont fortement évolué et continueront d'évoluer à l'avenir. Alors qu'à l'ère analogique, les étudiantes et les étudiants se rendaient principalement à la bibliothèque pour emprunter des livres, ils utilisent aujourd'hui davantage les locaux pour apprendre ensemble ainsi que comme lieu d'échange. Ce nouveau mode d'apprentissage implique que les bibliothèques existantes devront être adaptées et transformées à l'avenir.

C'est la raison pour laquelle la bibliothèque universitaire de Bâle (UB) a également lancé un appel d'offres il y a trois ans pour une étude d'idées : d'une part, pour répondre au besoin croissant de places d'apprentissage et, d'autre part, pour adapter les espaces existants aux besoins d'apprentissage actuels et futurs des étudiantes et étudiants. Le bureau d'architectes Schröer Sell a obtenu le mandat de planification et a réalisé les travaux de transformation et de rénovation de la bibliothèque principale de la BU en collaboration avec le bureau d'architectes Moosmann Bitterli de Bâle, de septembre 2020 à l'automne 2021, tout en maintenant la bibliothèque en activité. Mais la réouverture n'est que provisoire, car les interventions à la BU de Bâle ne sont pas terminées. Au cours des prochaines années, une rénovation totale du fonds complexe est prévue. Celle-ci ne pourra commencer que lorsque le fonds spécial à protéger aura quitté l'ancien bâtiment pour s'installer dans le nouveau, qui doit encore être planifié à cet effet.

Les architectes ont donc dû développer un nouvel ordre spatial avec des interventions minimales et surtout réversibles, qui préserve la structure esthétique tout en réagissant avec flexibilité aux changements futurs. Pour l'essentiel, la BU de Bâle se compose d'un ancien bâtiment, dont il ne reste que le magasin d'Emanuel La Roche datant de 1896, et d'une extension réalisée par Otto Heinrich Senn dans les années 1960. Ce qui est particulièrement frappant dans le nouveau bâtiment de la bibliothèque, c'est la grande salle de lecture avec galerie, surmontée d'une coupole en coque de béton. Lors de la transformation, les architectes se sont inspirés des styles respectifs des deux bâtiments inventoriés qui se fondent l'un dans l'autre : les mesures prises dans l'ancien bâtiment s'orientent vers l'époque de la fin du 19e siècle avec les écritoires en chêne massif, les fauteuils à oreilles, les tapis tissés et les lampes en métal. Dans le bâtiment Senn, plus moderne, les formes cubiques, le placage en orme typique des années 1960, les lamelles de bois du plafond et les tissus en lin ont été réinterprétés et utilisés. En outre, de nombreux meubles d'origine ont pu être réhabilités et réutilisés.

La répartition des différentes fonctions spatiales a fait ses preuves par le passé et a pu être conservée : le bâtiment de tête avec la cage d'escalier indépendante et les salles d'exposition, de manifestation et de séminaire ainsi que la cafétéria ; au premier étage, la bibliothèque avec la succession de salles de lecture et la salle en forme de coupole et le lien direct avec les magasins du 19e siècle ; sur le côté et accessible séparément se trouve l'aile administrative. Ce qui a toutefois changé, c'est l'utilisation accrue de la bibliothèque comme lieu d'apprentissage et de rencontre. C'est pourquoi les places d'apprentissage existantes ont été presque doublées par 437 places supplémentaires. Comme dans un «laboratoire d'apprentissage», il est désormais possible d'expérimenter de nouvelles formes d'apprentissage sur des tables longues ou rondes, dans des salons ou des cabines séparées ainsi que dans des niches cachées. Pour cela, les architectes ont en grande partie conçu eux-mêmes les meubles.

Un changement important a eu lieu dans l'entrée et la cage d'escalier principale du bâtiment de quatre étages. Celles-ci ont été entièrement dégagées et revalorisées par une zone d'information, un lounge et des tables de travail debout pour en faire une zone de séjour et de rencontre. La forme exceptionnelle des escaliers est désormais pleinement mise en valeur, car les vestiaires ont été déplacés au sous-sol et les issues de secours dans deux cages d'escalier secondaires. En outre, l'introduction d'un système de prêt numérique a permis de créer de l'espace supplémentaire. Aux 2e et 3e étages, c'est-à-dire sur le chemin menant aux différentes salles d'étude, l'espace autour de la cage d'escalier est désormais également utilisé comme lieu de travail grâce à des îlots de canapés et des tables de type diner. Outre une salle de conférence et des postes de travail individuels pour différentes formes d'apprentissage et de travail, les étudiants du 3e étage disposent également d'une salle familiale.

De nouvelles places d'étude et de lecture ont également été créées dans le magasin de revues au 1er sous-sol. Pour des raisons climatiques, ceux-ci sont installés dans des boîtes en contreplaqué orange qui s'ouvrent sur le jardin botanique grâce à de grandes vitres. Dans d'autres niches, les étudiantes et étudiants peuvent lire et travailler en toute décontraction sur des poufs noirs, derrière d'épais rideaux sombres. Dans le magasin en libre accès du début du siècle, des espaces intermédiaires inutilisés ont été transformés en lieux d'apprentissage accueillants dans le style fin-de-siècle, en les intégrant dans les rebords de fenêtre et les niches entre les étagères de livres historiques.

Les technologies d'apprentissage sont en constante évolution, et la BU de Bâle est donc un projet en perpétuelle évolution. Il est prévu d'évaluer le laboratoire d'apprentissage, de l'adapter en conséquence si nécessaire et d'appliquer les résultats aux exigences de la rénovation générale prévue. Comme ces conclusions pourront être appliquées à d'autres bibliothèques, elles seront prochainement publiées dans un livre sur les «nouveaux espaces d'apprentissage à l'Université de Bâle».