Quand l'architecture est-elle au service de la société – et quand sert-elle à représenter et à consolider le pouvoir ? L'exposition, qui se tient jusqu'au 29 novembre, explore cette question et montre que la construction est bien plus qu'une simple tâche technique ou esthétique. L'architecture organise les espaces, envoie des signaux et stabilise les rapports de force. Elle met l’accent sur les projets et les visions de Le Corbusier, dont les concepts d’urbanisme ont maintes fois formulé l’ambition de réorganiser la société en profondeur.

L'exposition explore les relations entre les architectes et les structures politiques, et met en lumière les liens étroits qui unissent conception, idéologie et ordre social. À travers une sélection de projets, elle montre comment l'architecture traduit le pouvoir dans l'espace, façonne l'ordre et le légitime. L’accent est notamment mis sur les relations de Le Corbusier avec les centres de pouvoir politiques de la première moitié du XXe siècle. Des photographies, des dessins et des documents historiques situent ses projets au cœur de modèles de société communistes, fascistes et démocratiques.

L'exposition montre comment ces interactions se traduisent en architecture à travers les projets les plus célèbres de Le Corbusier. La Ville contemporaine, le Plan Voisin et le concours pour le Palais de la Société des Nations à Genève illustrent parfaitement cette volonté de réorganiser la société par l’urbanisme. On voit ainsi clairement comment les utopies urbanistiques modernes oscillent entre foi dans le progrès, contrôle technocratique et visions autoritaires de la société. L’exposition, visitée par la rédaction de Swiss-Arc, ne se contente pas de mettre en lumière les relations de Le Corbusier avec les centres de pouvoir politique en Union soviétique, dans l’Italie fasciste ou dans la France du régime de Vichy. Elle explore également la manière dont l’architecture traduit le pouvoir dans l’espace, façonne l’ordre et rend visibles les revendications politiques.

Cela apparaît particulièrement clairement dans la « Ville contemporaine » de 1922. Dans cette ville idéale destinée à accueillir trois millions d’habitants, des gratte-ciel s’élèvent au milieu d’un vaste paysage de parcs, tandis que la circulation et la population sont séparées spatialement l’une de l’autre. L’ordre géométrique promet efficacité et progrès, mais repose sur une conception de la ville qui privilégie le contrôle au détriment de la diversité. Le Plan Voisin de 1925 formule cette attitude de manière encore plus radicale. Le Corbusier propose la démolition à grande échelle de quartiers historiques de Paris afin de faire place à un paysage urbain organisé de manière fonctionnelle. L’exposition présente ce projet non pas comme une utopie visionnaire, mais comme un exemple d’un modernisme prêt à sacrifier les structures existantes au profit d’un projet supposé supérieur.