Fiore di Pietra

L'attrait des sommets est profondément ancré dans la nature humaine. Contempler le monde à ses pieds, scruter les grands espaces et ressentir les barrières géographiques permettent à l’homme de développer un sentiment d'appartenance à cette nature qui nous héberge et nous façonne. Au cours des siècles, écrivains et artistes ont souvent réitéré le souhait de prendre possession de l'espace pour se rapprocher du ciel, sentir son infinitude et accroître ainsi leur sentiment de reliance et de complétude. Mario Botta: «Toute cela m'est apparu clairement lorsque l’opportunité m'a été offerte de construire un édifice sur la crête du Monte Generoso. Cette montagne, je l’ai gravie tant de fois dans ma jeunesse au cours d’audacieuses expéditions nocturnes qui nous permettaient de vivre la magie des levers de soleil depuis le sommet. Cette coutume était à l’époque fort prisées des jeunes du Mendrisiotto!» Le nouvel emblème du Monte Generoso est bâti sur les vestiges d’un ancien hôtel datant du début du XXe siècle. Le site est impressionnant: un petit terrain plane domine une barre rocheuses vertigineuse de 300 à 400 mètres qui constitue la face nord du Monte Generoso.
Cette imposante structure minérale a inspiré à Mario Botta une construction octogonale composée de «pétales» s'articulant autour d’un point central. A l’est, la corolle débouche sur une terrasse suivant le fil de l’arête. L'agencement des pétales forme un ensemble de tours de cinq étages légèrement orientées vers l’extérieur avant se refermer aux étages supérieurs. A la hauteur du terminus ferroviaire, le rez-de-chaussée en double hauteur fonctionne comme un portique ouvert aux quatre vents. L'espace reliant le porche et la salle d’exposition est jalonné de panneaux d’information qui racontent l’histoire du Monte Generoso. On y trouve également un modèle réduit de l’édifice, des croquis et des plans originaux de Mario Botta. Le bâtiment comprend des locaux techniques au premier étage, une salle de conférence de 90 places au second niveau alors que les deux étages supérieurs sont occupés par un libre-service (donnant accès à la grande terrasse) et un restaurant gastronomique. L’ossature en béton armé est revêtue de pierres naturelles se déclinant en une alternance de gris et d’écrus qui confère au bâtiment sa structure caractéristique et porte la signature inimitable de Mario Botta. Les tours sont reliées par des baies vitrées offrant une vue panoramique à 360° sur la plaine du Pô et la ville de Milan au sud, sur le lac de Lugano et les Alpes au nord. Il en résulte un imposant édifice géométrique qui dialogue en contraste avec l’évolution organique du paysage alentour.