«Es gibt einen grossen Mix aus verschiedenen Steinen, es gibt viele Spolien, die als Dekoration aufgestellt worden sind», erzählt Landschaftsarchitektin Nicole Wiedersheim von Umland im Video des Prix SIA zur Sanierung des Parks. Sie verweist dazu auf den Wandbrunnen, dessen Kopf wahrscheinlich von einem älteren Brunnen stammt, und auf kleine Stützmauern, die offensichtlich einmal Türrahmen gewesen sind, weil man noch erkennt, wo das Türblatt eingehängt gewesen ist. Umland war zusammen mit Hasspacher & Iseli Forstingenieure mit der Sanierung des Parks beauftrag worden. Bei dem Projekt war es vor allem um die Mauern und Wege gegangen, da sich der Hang laut Wiederheim immer bewegt.

Der SIA hat das Projekt für den diesjährigen Prix SIA nominiert. Unter anderem weil der «mit viel Verständnis für die historische Anlage durch minimale punktuelle Interventionen» saniert worden ist. Die Sanierung war vor allem aus Sicherheitsgründen notwendig geworden, denn der starke Hangdruck aber auch fehlender Unterhalt hatten Wegen, Mauern und Treppen zugesetzt.

Im Oktober 2021 konnten die Bauarbeiten abgeschlossen werden. Sie waren anspruchsvoll gewesen, wie Steinhauer Marco Koellreuter von M&M Rothen Natursteine GmbH ebenfalls im Video erklärt. Das lag vor allem am schwer zugänglichen Gelände und damit verbunden an der anspruchsvollen Logistik. «Man hat überall gegen den Hang gekämpft, gegen das Wasser das immer wieder auftauchte und den Matsch, der durch diese Feuchtigkeit entstand, wenn man mit schweren Geräten die ganze Zeit herumgefahren ist.»

Aus gartendenkmalpflegerischer Sicht seien die Englischen Anlagen nicht als aussergewöhnlich zu beurteilen, schreibt der Schweizer Heimatschutz. Er hat ihnen aber dennoch den diesjährigen Schulthess Gartenpreis verliehen. Sie stellten seit der Sanierung einen hohen Wert für die Bevölkerung dar. «Grün- und Freiräume sind ein wesentlicher Faktor für den Schutz unserer Ortsbilder, was das ausgezeichnete Projekt vorbildhaft zeigt», heisst es in der Medienmitteilung weiter.

Zudem vergibt die Denkmalschutzorganisation die Auszeichnung dafür, dass sich das Sanierungsprojekt von Umland mit knappem Budget und viel Gespür für den Bestand am Vorhandenen und dem Pragmatismus der Entstehungszeit orientiere. «Vorgefundenes wurde aufgewertet, die Patina erhalten und Sichtachsen auf die Berner Altstadt mit Rücksicht auf die Natur ergänzt.» Die städtische Gartendenkmalpflege von Stadtgrün Bern und die beauftragten Landschaftsarchitektinnen hätten sich dabei nicht an den üblichen Normen für städtische Freiräume orientieren müssen, sondern betrachteten das Areal als durchwegtes Waldstück.