Restaurant de montagne Wali à Obersaxen

Le restaurant de montagne Wali se situe en plein cœur du domaine skiable, dans une dépression à 1719 mètres d’altitude, intégré dans le paysage alpin et directement adjacent aux stations inférieures des télésièges Wali-Stein et Wali-Sezner. Après la reconstruction du Triel et la nouvelle construction du Sezner, la transformation du restaurant complète l’ensemble de l’infrastructure gastronomique d’altitude dans cette région et apporte, avec sa nouvelle identité et la forme marquante de sa toiture, une nouvelle touche architecturale. Le projet, conçu par Caminada Architekten ETH SIA, se présente comme une œuvre autonome qui s’intègre toutefois de manière cohérente sur les plans thématique et formel dans l’ensemble existant.

L’implantation du bâtiment dans une dépression topographique, à proximité du ruisseau St. Peters Bach, et le plateau en béton existant qui soutient la terrasse ont servi de points de départ à la planification. Le sous-sol a été conservé dans ses grandes lignes, renforcé sur le plan structurel et réorganisé. Il abrite désormais quatre chambres pour le personnel, des vestiaires ainsi que des locaux techniques et de réfrigération remis aux normes actuelles. Au-dessus du socle existant, le rez-de-chaussée a été rehaussé et prolongé sur un côté par une surélévation en éléments bois, permettant de mieux répondre aux exigences opérationnelles. Le volume initial a été pris en compte dans la conception et intégré sous une nouvelle toiture unitaire. Le faîtage, orienté transversalement au plan polygonal, crée des hauteurs généreuses et des proportions spatiales dynamiques et différenciées. À l’intérieur, la cuisine centrale agit comme un nœud fonctionnel au cœur du bâtiment coudé et divise les espaces de restauration en deux zones: un restaurant avec service d’un côté, un espace libre-service de l’autre. Les deux salles sont accessibles directement depuis la terrasse. Les blocs sanitaires sont placés entre les deux, ce qui permet une extension flexible des espaces pendant la saison estivale.

Matérialité et atmosphère comme éléments intégrés de conception
La façade, composée de planches d’épicéa brut de différentes largeurs, confère au bâtiment une apparence calme mais vivante. Un large avant-toit avec pannes et chevrons apparents offre aux hôtes protection et confort. À l’intérieur, des fenêtres bandeau continues ouvrent des vues dégagées sur le paysage montagneux environnant. Les murs en éléments bois sont habillés de planches d’épicéa lisses, tandis que les murs en béton visibles dans les espaces de restauration ont été bouchardés. La structure porteuse apparente, composée de poteaux, de chevrons et d’une panne faîtière en bois, reste visible et est complétée par un plafond en fines lames de bois, contribuant également à une bonne acoustique. Les rideaux en tissu épais et un tapis assorti renforcent la qualité spatiale, tout comme le mobilier spécialement conçu pour le restaurant: tables, chaises et banquettes fabriquées de manière artisanale à Vrin. La réalisation du projet a représenté un défi particulier en raison de sa situation à 1719 mètres d’altitude et du calendrier de travaux restreint entre les saisons. Le site et l’existant ont joué un rôle déterminant et inspirant dans le processus de conception. L’objectif était de créer une continuité architecturale avec les deux autres restaurants de montagne déjà réalisés dans la région, sans pour autant renier l’autonomie formelle du nouveau bâtiment. L’affectation du lieu était définie dès le départ, ce qui a permis d’éviter tout ajustement programmatique. La maîtrise d’ouvrage ainsi que les futurs utilisateur·rice·s ont été étroitement impliqués dans le processus de conception et de réalisation. Le recours à l’épicéa local – utilisé aussi bien pour la structure que pour le mobilier fabriqué à la main – contribue à la durabilité du projet et renforce son ancrage régional. En association avec des matériaux soigneusement sélectionnés comme les textiles et le béton bouchardé, il en résulte une œuvre architecturale convaincante, qui allie fonctionnalité, qualité artisanale et cohérence esthétique.

Le projet de Caminada Architekten ETH SIA a été soumis dans le cadre du Swiss Arc Award 2025 et publié par Sabrina Hobi. La version française a été revue par Estelle Gagliardi.