Garage Encounters

L'un des malentendus les plus tenaces qui ont occupé le monde de l'architecture au cours des dernières décennies est l'hypothèse selon laquelle l'existence réelle et « noble » de l'architecture se manifeste exclusivement dans les constructions. Dans ce récit, les bâtiments constituent le véritable cœur et le corps de la discipline; tout le reste semble anecdotique, périphérique ou décoratif, voire parfois répréhensible. Aujourd'hui, lorsque l'on évoque l'œuvre de Carlo Scarpa, c'est rarement pour l'activité à laquelle il a consacré la majeure partie de sa vie: la conception d'expositions. C'est ce que souligne Philippe Duboy dans son livre Carlo Scarpa, L'Art d'Exposer (Les Presses du Réel). Dans l'Italie culturellement et politiquement complexe de l'époque, concevoir des expositions était aussi un engagement politique – tout comme, dans l'Angleterre victorienne, concevoir des papiers peints pour William Morris était un acte politique. D'autres, comme Lilly Reich, ont presque disparu de nombreuses histoires de l'architecture, cachées derrière un «maître».

Les expositions sont des espaces publics. Elles permettent de découvrir des sujets, d’en débattre, d’apprendre ou simplement de s’informer. Si les musées constituent les cadres institutionnels de ces moments publics, les expositions en sont la forme opératoire: des «rendez-vous» publics où les contenus sont rendus visibles, partagés, et où les visiteurs peuvent s’attarder, entrer et sortir librement, au fil des stimulations. L’histoire des espaces d’exposition ne connaît pas de vérité absolue – du musée classique aux murs couverts de tapisseries colorées jusqu’au white cube devenu aujourd’hui la norme. Toutes ces formes appartiennent à une évolution qui peut contribuer à revitaliser des espaces d’exposition aujourd’hui souvent standardisés. Parmi cette diversité de lieux d’exposition remarquables, certains sont venus jusqu’à Garagem Sul. Ils ont atterri à Lisbonne pour célébrer une manière contemporaine, à la fois sérieuse et décontractée, de regarder ce que nous appelons une institution culturelle. Mais comment définir une institution? Et a-t-elle vraiment besoin d’une définition claire? Ici se réunit un petit groupe d’amis de l’espace: certains vastes et imposants, d’autres modestes et intimes. Ils sont venus à la fête de la Garagem: Serralves depuis Porto, John Soane depuis Londres, le Prado depuis Madrid, les Offices depuis Florence. Fragments d’histoires multiples vécues par des millions de personnes. Déplacés et réinterprétés, ils paraissent moins institutionnels, peut-être aussi un peu moins rigides. Pour prouver leur informalité, ils dévoilent leurs organes. Les coulisses et la scène ne forment plus une opposition, mais un ensemble continu. Le technique et le représentatif se fondent dans une même attitude qui met l’accent sur le processus de fabrication — dans l’esprit de l’exposition de Harald Szeemann, When Attitude Becomes Form, présentée à Berne en 1969. Une grande partie de la construction utilise des matériaux provenant d’anciennes expositions. Des moments culturels sont ainsi rejoués, tandis que des éléments issus de l’histoire du lieu sont récupérés et réactivés. Mais avant que la fête ne commence et que tous ces amis ne soient accueillis comme il se doit, le lieu a été remis en ordre. Plusieurs éléments accumulés au fil de l’histoire du centre d’architecture ont été retirés. La lumière naturelle était bien présente, mais couverte, inaccessible, dissimulée. Les matériaux et configurations d’origine avaient eux aussi subi les strates habituelles du temps. L’exposition qui inaugure cet espace est loin d’être neutre: Interspecies. Elle ouvre le champ de l’architecture à des perspectives et des attitudes nécessaires, au-delà de l’humain. Si de nombreuses actrices et de nombreux acteurs sont restés invisibles dans l’histoire de l’architecture, les non-humains en étaient, eux, pratiquement absents.

Le projet a été soumis par BUREAU Daniel Zamarbide, Carine Pimenta, Galliane Zamarbide et publié par Nina Farhumand.