Pavillon de musique Sihlhölzli

Là où, il y a près d'un siècle, des instruments à vent s'élançaient au son de l'orchestre sur une tribune habilement charpentée, d'autres mouvements dramatiques s'accomplissent aujourd'hui: ceux de l'exercice physique. La remise en état du kiosque à musique du Sihlhölzli, construit en 1932 par l'architecte municipal Hermann Herter et l'ingénieur Robert Maillart, n'a pas seulement permis de dire adieu à l'ère du kiosque en tant que lieu de musique, qui a marqué l'expression, mais aussi de rendre à un public sportif un bâtiment chargé d'histoire, d'architecture et de technique d'ingénierie, après des décennies de non-utilisation pratique. En collaboration avec le service des sports, la ville de Zurich a décidé de remettre en état ce bâtiment en béton classé monument historique et de mettre à disposition une installation de gymnastique suédoise et des vestiaires. 

Des appareils de sport métalliques se lancent dans une chorégraphie dense et rythmée sur un granulat de caoutchouc tacheté de rouge et d'orange. Le podium sportif, d'apparence monolithique mais démontable à tout moment, est formé d'une base en bois et en acier: Telle une langue, elle repose dans la coquille ouverte à grand renfort de souffle et présente les utilisateur·rice·s de l'installation. Pour éviter les vandales nocturnes, l'espace sportif est délimité par de fins poteaux vert foncé avec des boules en acier inoxydable et des grillages ondulés rouge saumon terminés par des arcs elliptiques, qui suivent les parapets historiques. Les formes et les couleurs complètent le bois d'Oregon huilé de l'intérieur de la tribune, le vert-de-gris dû à l'âge de l'ovale audacieusement surplombant et recouvert de cuivre, ainsi que le béton gratté du mur arrière massif et acoustiquement formé. Le terme de muscle ne s'applique pas seulement à la forme conservée, mais aussi à la nouvelle utilisation: la coquille est le muscle.

On accède aux vestiaires par deux sorties latérales en forme de pergola. Telles des antennes tournées vers l'extérieur, les structures en acier viennent chercher les utilisateur·rice·s. Contrairement aux grilles et aux poteaux protégés des intempéries, revêtus de poudre et peints, ceux-ci sont galvanisés à chaud et semblent naturellement délavés. La sobriété, rendue presque technoïde par l'insertion précise de luminaires circulaires, conduit à un monde en contrebas qui réserve une découverte fraîche.
Le sous-sol creusé surprend par sa luminosité, sa légèreté et son ampleur visuelle. Un élément métallique plastique rouge saumon, minutieusement peint à la main, qui s'étend radialement et abrite des cabines de WC et de douche, inscrit une couche spatiale propre dans le plan en forme de coquillage.
Les cabines sont suffisamment spacieuses pour être divisées en deux zones par un changement de revêtement de sol. Sa couleur vert océan sert de finition inférieure et fait référence au toit en cuivre oxydé de l'époque de la construction. Avec les cabines, plusieurs piliers porteurs élancés, autour desquels pivotent de larges portes en arc et où sont installés les luminaires imprimés en 3D, spécialement conçus pour l'occasion et faisant référence à un ancien modèle, constituent le cœur des vestiaires. Les hautes charnières de porte en forme de manchette, qui ont été placées sur les éléments structurels avant leur installation, défient la hiérarchisation habituelle de l'architecture et de la structure.
Au-dessus des cabines, de vastes surfaces de miroir délimitent l'espace. Ils indiquent visuellement la taille réelle de la pièce divisée en deux. Les autres surfaces du plafond et des murs sont recouvertes d'un fin crépi à la chaux et de panneaux muraux verticaux dont la surface est en mouvement. Les pièces sont complétées par des casiers qui s'inscrivent dans un corset de cadres en acier préfabriqués le long du mur extérieur. Leur blancheur oscille entre le profil mural et la nouvelle couche.

La remise en état du Sihlhölzli est une approche des formes architecturales et des éléments des bâtiments apparentés de Hermann Herter, adaptés à l'ingénierie préexistante de Robert Maillart. Nous disons: «Laissez jouer les muscles», et espérons une longue durée de vie pour un patrimoine fragile.

Le projet de Camponovo Baumgartner a été soumis dans le cadre du Swiss Arc Award 2025 et publié par Jeannine Bürgi. La version française a été revue par Estelle Gagliardi.