Aujourd’hui, les surélévations jouent un rôle crucial dans la transition vers une architecture plus durable. En évitant l’utilisation de terres agricoles ou naturelles, elles limitent l’étalement urbain, préservent les écosystèmes fragiles, permettent de mieux utiliser les infrastructures existantes, et réduisent les déplacements domicile-travail. De plus, en conservant les structures existantes, la demande en matériaux de construction est réduite, ce qui minimise l’empreinte carbone de ces projets.

Au-delà de leurs aspects écologiques, les extensions en hauteur incarnent une vision renouvelée de l’architecture, où l’ancien et le nouveau dialoguent, parfois avec difficulté. Les proportions urbaines en sont souvent transformées, elles modifient le profil d’une rue, l’équilibre d’un îlot et peuvent même initier la transformation de la physionomie d’un quartier entier. Mais habilement réalisées, ces surélévations peuvent aussi sublimer un édifice ou un ensemble autrefois banal, offrant ainsi une seconde vie au bâtiment.

Si les surélévations apparaissent de plus en plus dans le paysage bâti, c’est aussi grâce à de nouvelles lois. Comme celle de Genève en 2008, lorsque la Ville a modifié son règlement urbain pour augmenter de deux niveaux les hauteurs constructibles dans deux des trois secteurs de la ville. Genève voyait dans cette rehausse des gabarits une solution à la crise du logement. Cependant, une loi existante limitant la spéculation immobilière par le plafonnement des loyers a empêché de nombreux projets autorisés de voir le jour, les rendant non rentables. Ainsi, seulement 400 à 500 logements répartis sur une quarantaine de projets ont été construits au cours des dix premières années de la loi. De plus, la municipalité, préoccupée par les effets de la spéculation et la préservation de son patrimoine bâti, s’est régulièrement opposée à cette loi. La Ville et le Canton, en désaccord sur cette stratégie urbaine, ont finalement trouvé un terrain d’entente avec la création, six ans après la mise en œuvre de la loi, d’une méthode d’analyse des projets de surélévation. La méthode proposée, établie par Bruno Marchand en collaboration avec le bureau Joud & Vergély, s’adresse aux services et commissions concernés afin qu’ils puissent évaluer les projets de surélévation en tenant compte des différents enjeux inhérents à ce type de projet. Par ailleurs, ce manuel d’analyse permet également aux créateur·rice·s d’être guidés dans leur phase d’élaboration et d’avoir une bonne connaissance préalable précise de la manière dont leurs requêtes seront examinées par les différentes instances chargées de les préaviser.

Mais qu’en est-il des autres cantons? Par quelle démarche faut-il passer pour surélever les bâtiments du centre-ville de Lausanne, ou de Berne par exemple? C’est ce que nous découvrirons lors de l’Arc Afterwork au Musée Olympique de Lausanne le 4 septembre 2024. Dix projets de surélévation ou de densification en hauteur seront présentés sous forme de courts exposés composés de 20 slides de 20 secondes chacune.

Outre les contextes géographiques variés, différents types de surélévations seront présentés: du petit agrandissement d’un étage d’une maison unifamiliale à l’ajout de trois étages sur un immeuble locatif, ou de la surélévation visible et assumée à l’extension discrète et sobre. Le but étant de découvrir un maximum de types de surélévations en une soirée.

Pour découvrir ces dix projets enrichissants et participer au débat sur les surélévations et, plus généralement sur la densification du bâti, réservez votre place au Musée Olympique pour le 4 septembre 2024 en vous inscrivant sur swiss-arc.ch. Nous nous réjouissons de vous y rencontrer nombreux et nombreuses.