Friedhof Uetliberg

Contexte et signification du site
Le cimetière d'Uetliberg à Zurich a été réalisé en 1972 d'après un projet de Werner Gantenbein. Le site comprend quatre bâtiments isolés – une chapelle funéraire, un bâtiment d'exposition des défunts, un bâtiment de service ainsi qu'une maison d'habitation – qui s'inscrivent en étroite relation avec le paysage marqué par la topographie. Il s'agit d'un exemple typologique exemplaire et bien conservé d'un cimetière de l'architecture moderne d'après-guerre, dont les qualités témoignent d'une place importante dans l'histoire de l'architecture et l'histoire sociale. Le parc aménagé par Ernst Baumann figure également dans l’inventaire communal des jardins et parcs dignes de protection. Dans le cadre de la rénovation, les bâtiments ont été traités comme faisant partie de cet ensemble et devraient également être inscrits à l’avenir dans l’inventaire des bâtiments dignes de protection.

Organisation spatiale et approche architecturale
Les bâtiments sont répartis de manière différenciée le long du versant et accessibles depuis différents niveaux. L'entrée principale se trouve du côté nord-ouest, sur le Borrweg. De là, un large chemin mène à la salle de cérémonie funéraire, légèrement surélevée, qui constitue le centre spatial du complexe. L’architecture, le paysage et l’accès sont étroitement liés et sont considérés comme un ensemble cohérent.
Le complexe se caractérise par une approche architecturale sobre. Les mouvements fluides des murs font entrer la lumière et le paysage dans les espaces intérieurs. Les matériaux utilisés sont simples et clairs: le crépi blanc, les poteaux en béton apparent et le bois marquent les espaces et leur effet. L'enduit à la truelle à gros grains modèle la lumière et confère aux surfaces une profondeur perceptible, tandis que les plafonds en bois foncé créent un contraste apaisant et prolongent l'espace intérieur vers l'extérieur. L'atmosphère naît de cette sobriété et du soin apporté aux détails – les surfaces, en particulier, sont considérées comme les vecteurs centraux de cet effet.

Rénovation dans le respect du patrimoine existant
Après environ 50 ans, les bâtiments ont été rénovés, sans interruption de leur exploitation et en étroite collaboration avec les services de conservation du patrimoine, afin de garantir leur pérennité pour les 30 prochaines années. Le projet consistait à rénover avec soin un ensemble sensible, sous la supervision des services de conservation du patrimoine. L'objectif était de répondre aux exigences techniques et fonctionnelles tout en préservant intégralement la qualité spatiale et l'atmosphère des lieux.
Le projet suit rigoureusement le principe de la poursuite de la construction dans le bâti existant. L'architecture existante n'a pas été modifiée, mais prolongée par des interventions précises. La conservation, la réparation et des ajouts ciblés en constituent la base. Les surfaces existantes ont été remises en état ou, si nécessaire, remplacées. La construction et les matériaux restent lisibles et voient leur effet renforcé. Les interventions sont ponctuelles et s'orientent vers les qualités spatiales existantes. L'inspiration provient du bâtiment existant lui-même – de sa lumière, de ses matériaux et de sa clarté spatiale –, tandis que l'étroite collaboration avec les services de conservation du patrimoine a permis de préciser et de réduire davantage les interventions.

Adaptations fonctionnelles et utilisation
Outre la rénovation architecturale et technique, certaines pièces ont été adaptées aux nouvelles exigences d'utilisation. Dans le bâtiment d'exposition, on tient compte du fait que les expositions sont devenues plus rares: le nombre de pièces à l'étage supérieur a été réduit. Deux pièces sont conservées et regroupées pour former une salle d'exposition modulable, tandis que les autres espaces sont transformés en bureaux et en une salle de réunion avec cuisine. Les exigences liées au bon fonctionnement et à une utilisation à long terme ont conduit globalement à des solutions robustes et sobres.

Rénovation technique et énergétique
Les bâtiments ont fait l'objet d'une rénovation énergétique et technique complète. Les façades et les toitures ont été isolées et crépies, à l'exception de la façade de la chapelle funéraire, dont le crépi a été conservé et remis en état pour des raisons de préservation du patrimoine. Les fenêtres, les portes et les lucarnes ont été remplacées, et les installations techniques du bâtiment (chauffage, ventilation, électricité et sanitaire) ont été entièrement rénovées. De plus, le site a été rendu accessible aux personnes à mobilité réduite. Toutes ces mesures ont été intégrées à la structure existante de manière à préserver l'aspect architectural et l'effet spatial.

Atmosphère et continuité
La rénovation s'inscrit dans la continuité minutieuse de l'architecture existante. La sobriété des bâtiments et leurs détails caractéristiques sont préservés et mis en valeur. L'atmosphère du site – son calme et sa clarté spatiale – constitue à la fois le point de départ et l'objectif du projet. La matérialité des surfaces est délibérément considérée comme son élément central.

Le projet a été présenté par Medine Altiok Architektur pour le Swiss Arc Award 2026 et publié par Jørg Himmelreich.