Les lauréat·e·s du prestigieux Prix Meret Oppenheim pour l'année 2025 ont été désigné·es. Avec cette distinction, l'Office fédéral de la culture (OFC) honore pour la 25^ème fois déjà des prestations exceptionnelles dans les domaines des arts visuels, de l'architecture, du design et de la médiation artistique. Des talents variés et innovants de la scène artistique suisse sont présentés. Cette année, Miroslav Šik, Pamela Rosenkranz et Felix Lehner, trois personnalités remarquables, ont été récompensées pour leurs contributions importantes et leurs approches novatrices dans leurs disciplines respectives. Nous les présentons.

L'expert de la fonte

Dans la vallée de la Sitter, à la périphérie de Saint-Gall, un centre international d'art et de production se trouve sur le site d'une ancienne teinturerie textile. En font partie la fonderie d'art de Saint-Gall, la fondation Sitterwerk et le Kesselhaus Josephsohn. La particularité de ce lieu à l'atmosphère sans prétention repose sur la coexistence de l'artisanat traditionnel et des technologies les plus récentes, de la confrontation artistique et de la connaissance inhabituelle des matériaux. Le lieu est fortement caractérisé par les échanges stimulants qui y habitent. L'organisme qui s'est développé au fil des ans - une sorte de cabane de chantier contemporaine tournée vers l'avenir - est notamment l'œuvre de Felix Lehner (né en 1960 à Saint-Gall) et comprend d'une part une entreprise de production vibrante et d'autre part une bibliothèque d'art, des archives de matériaux, des ateliers pour les artistes invités ainsi que des locaux pour la présentation. Aujourd'hui, une centaine de spécialistes de différentes professions travaillent dans ces différents domaines en étroite collaboration avec des artistes du monde entier.

Lorsque Felix Lehner a ouvert sa propre fonderie d'art en 1983 à Beinwil am See, il avait 22 ans. Il savait déjà à l'école qu'il voulait devenir fondeur d'art. Comme il n'existait alors aucune formation de fondeur d'art et qu'il ne voulait en aucun cas travailler dans une fonderie industrielle, il a d'abord fait un apprentissage de libraire. Ensuite, il a appris le métier de fondeur et ses bases théoriques en grande partie de manière autodidacte, à l'exception d'un an et demi d'activité comme ouvrier auxiliaire dans une fonderie d'art. Aujourd'hui, Felix Lehner dirige la fonderie d'art transférée à Saint-Gall en 1994, une entreprise qui compte environ huitante collaborateurs ainsi qu'une filiale à Shanghai. Felix Lehner et son équipe engagée développent des méthodes de fabrication souvent peu conventionnelles, toujours en échange étroit et en complicité avec les créateurs d'art qui les commandent.

Le sculpteur Hans Josephsohn (1920-2012) occupe une place particulière dans ce conglomérat créatif. Cette collaboration amicale repose sur la rencontre de Felix Lehner avec son œuvre, alors qu'il était encore en formation de libraire dans les années 1970. Le premier bronze coulé dans sa propre fonderie était un relief de Josephsohn. Le Kesselhaus Josephsohn, ouvert en 2004, est à la fois un espace d'exposition, une galerie et un lieu de gestion de la succession, étroitement lié à l'entreprise de fonderie. Il en va de même pour la fondation d'utilité publique Sitterwerk, créée en 2006, qui comprend une bibliothèque d'art, des archives de matériaux et une maison-atelier. Ces liens entre le livre, le matériau, l'ordre dynamique et la réflexion active sur les thèmes de la durabilité, qui se nourrissent mutuellement de manière congéniale, sont appréciés non seulement par les artistes, mais aussi par les chercheurs, les musées, les architectes. Un lieu important pour la culture et la société est ainsi né d'une idée apparemment utopique. (Si vous souhaitez en savoir plus sur la fondation Sitterwerk, nous vous recommandons de lire cet article: Atelier Jim Dine.)

Corps et art

Pamela Rosenkranz (née en 1979 à Altdorf) étudie dans ses travaux la matérialité et les processus biochimiques qui influencent notre comportement et notre perception. À travers son art, elle explore les interfaces entre le naturel et l'artificiel et s'interroge sur la place de l'être humain dans ces relations.

Avec son installation Our Product (2015) à la 56^ème Biennale d'art de Venise, où elle représentait la Suisse, elle a transformé le pavillon suisse en une expérience multisensorielle. L'espace était rempli d'un liquide rose et visqueux et imprégné d'un parfum spécialement conçu pour l'occasion. En interaction avec des travaux audio et lumineux, elle a rendu floues les frontières entre le corps, l'identité et l'environnement. Lʼœuvre étudiait la manière dont la perception est façonnée par les influences culturelles et chimiques et démontrait la capacité de Rosenkranz à captiver son public sur le plan sensoriel et intellectuel.

Rosenkranz utilise des matériaux qui reflètent le corps humain et son lien avec le monde naturel. Sa série Firm Being (depuis 2009) montre des bouteilles d'eau en PET recouvertes de silicone couleur chair et aborde les thèmes de la pureté, de l'identité et de la commercialisation des ressources naturelles. Les Alien Blue Windows (depuis 2017) jouent avec un bleu RGB lumineux qui rappelle les océans et la symbolique religieuse du ciel. En manipulant des couleurs aussi élémentaires, elle s'interroge sur la manière dont l'évolution biologique et l'empreinte culturelle façonnent nos réactions esthétiques.

Dans ses Viagra Paintings (depuis 2014), elle combine des éléments médicaux et artistiques: Des plaques d'aluminium de différentes teintes tissées reflètent des processus neurochimiques liés à la créativité. Des travaux comme Infection (2017) utilisent des phéromones synthétiques pour mettre en lumière des influences invisibles sur le comportement et la perception. Avec Healer (2019), elle a mis au point la performance d'un serpent robotique qui réunit un symbolisme ancien et des technologies biorobotiques. Ces œuvres, présentées entre autres à la Biennale de Sharjah et au Okayama Art Summit, mettent en lumière l'interface entre nature et technologie à l'ère de l'anthropocène.

Au sein de la production artistique contemporaine, l'œuvre de Pamela Rosenkranz est une contribution propre et distinctive à la compréhension philosophique et scientifique de l'homme et de la nature, qui évolue radicalement depuis quelques années.

Rosenkranz a obtenu son MFA à l'Académie des beaux-arts de Berne (2004) et a étudié à la Rijksakademie d'Amsterdam de 2010 à 2012. Avec Old Tree, une sculpture rouge et rose vif, elle a créé une grande sculpture extérieure sur la High Line de New York de 2023 à 2024. Son exposition individuelle House of Meme (2021) au Kunsthaus Bregenz était consacrée à l'importance des mèmes en tant que codes culturels sur Internet. Ses œuvres font partie d'importantes collections, dont celles du Centre Georges Pompidou et du MoMA à New York. À partir de mai 2025, ses travaux seront présentés dans une exposition solo au Stedelijk Museum d'Amsterdam.

Doux rebelle

Le troisième prix est décerné à l'architecte Miroslav Šik (né en 1953 à Prague). Sous le terme accrocheur d'architecture analogique, il a développé dans les années 1980 à l'EPF de Zurich un mouvement architectural lourd de conséquences qui allait marquer l'architecture suisse et nombre de ses principaux représentant·e·s pendant des années. Ce courant prônait un rejet délibéré du modernisme classique, mais représentait également un mouvement opposé au postmodernisme intellectuel et souvent ironique. Il assimilait les influences de l'environnement immédiat, les ambiances locales et les traditions de construction. Les dessins sombres et de grand format de projets difficiles à classer et provocants par leur caractère amoderne sont restés gravés dans la mémoire collective des architectes suisses. Les écrits pamphlétaires de Miroslav Šik et ses interviews ont formulé l'arrière-plan théorique du courant et ont contribué à sa grande médiatisation.

Après la fin de l'engagement académique à l'EPFZ, le passage à la pratique architecturale a eu lieu au début des années 1990. Avec le centre ecclésiastique d'Egg (ZH), le centre de congrès de La Longeraie à Morges et la maison des musiciens à Zurich, il a réalisé ses premières constructions et transformations très remarquées.

Après avoir enseigné à Prague et à l'EPF de Lausanne, Šik est devenu professeur ordinaire à l'EPFZ au début des années 2000. Il a enseigné un langage architectural pratique et conciliant entre régionalisme, traditionalisme et modernité, décrit par le néologisme «altneue Architektur». Au cours des presque vingt années d'enseignement à l'EPFZ, Šik a marqué d'autres générations d'architectes.

Parallèlement à son enseignement, Šik a mis en pratique ses idées d'une architecture réformée à l'ancienne. De nombreux bâtiments d'habitation, maisons de retraite, bâtiments éducatifs ainsi que des bâtiments pour l'église ont vu le jour. Des transformations et des réaménagements délicats d'espaces intérieurs souvent classés monuments historiques sont venus s'y ajouter comme champs d'activité importants. (Vous pouvez étudier certains de ses nouveaux bâtiments sur Swiss Arc.) En 2012, Šik a conçu le pavillon suisse de la Biennale d'architecture de Venise.

Depuis 2018, Šik est professeur à l'Academy of Fine Arts de Prague. Il dirige toujours le bureau d'architecture Šik Partner, désormais en collaboration avec Daniela Frei et Marc Mayor. L'enseignement et les constructions de Šik ont fait l'objet d'une réception et d'une publication intensives. Ses travaux ont fait l'objet de deux monographies: Altneu (Lucerne, 2000) et Miroslav Šik. Architektur 1988-2012 (Lucerne, 2012) ont été publiées. Le livre Analoge Altneue Architektur (Lucerne, 2018) a été publié sur son enseignement. En 2005, Šik a reçu la médaille Heinrich Tessenow et en 2024, le prix d'État du ministère tchèque de la Culture.

Cette année encore, le Prix Meret Oppenheim souligne l'importance de la scène artistique suisse et contribue à la faire connaître au niveau international. La distinction honore non seulement les performances des artistes, mais aussi leurs contributions importantes au paysage artistique et culturel du pays. La remise du prix aura lieu le 16 juin 2025 dans le cadre de l'inauguration de l'exposition Swiss Art Awards à Bâle.