Studio Foundations – integrativer Erstjahreskurs

Studio Foundations transformiert das erste Jahr des Architekturstudiums an der ETH radikal durch die integrale Kooperation zwischen acht Professuren: Architektur, Landschaftsarchitektur, Konstruktion, Material & Ressourcen, Geschichte und Theorie, Tragwerksentwurf, Energie & Klimasysteme und Digitales Entwerfen. Studio Foundations wurde von Prof. Philippe Block, Prof. Roger Boltshauser, Prof. Maarten Delbeke, Prof. Fabio Gramazio, Daniel Mettler, Prof. Jacqueline Pauli, Prof. Arno Schlüter und Prof. Martina Voser geleitet. Betreut wurde das Studio von Saida Brückner, Dorian Bürgy, Cosimo Caccia, Bettina Germann, Holger Harmeier, Jens Knöpfel, Kristina Möhring, Vicente Nequinha, Clara Maria Puglisi, Yves Rechsteiner, Eva Schneuwly, Lian Stähelin, Nora Tahiraj, Walter Toccaceli, Luca Ugolini, Maria Urbaite, Anastasia Vaynberg, Caterina Viguera Nicola Wild, Nicole Würth und Jan Zachmann. Als Kuratierende unterstützten Cristiano Aires Teixeira, Ivan Bagaturiya, Carolie Berchtold, Leo Bettini, Oskar Brunner, Lluis Enrique Monzo, Michele Capelli, Zelda Frank, Louise Grosjean, Halima Hassan, Daniel Itten, Stefan Jos, Lukas Nussbaumer, Juan Orjuela, Martin Rösch, Sarah Rohr und Moritz Schmidt. 

Beteiligt waren folgende Studierende: Timo Abderhalden, Sedra Aljindi, Sophie Allenspach, Emma Almeida, Angel Alvarez Vasquez, Frida Ammann, Selina Ammann, Lynn Amrein, Keita Anckina, Fiifi Ankumah, Anna Arrigoni, Shwaz Asghar, Jonathan Auer, Lourdes Bacchus, Zita Bader, Julien Baechler, Raja Bamert, Madison Barson, Jeannine Bartl, Vivienne Baumann, Dominique Becher, Nieale Bekirova, Jana Benazet Castells, Anna Lara Bennefeld, Abril Bernhardt, Polina Bernold, Lia Bieder, Noemi Binz, Lena Birrer, Lauric Bitzer, Kilian Blättler, Alexa Blum, Manuel Bögli, Aline Bolle, Magdalena Bolli, Morena Bolliger, Nora Bonetti, Marcel Bossert, Arthur Bosson, Charles Bourdeau, Céline Brander, Élodie Brandes, Kaspar Brändle, Mara Bräunle, Nicolas Breuer, Dominik Brösamle, Raphael Bruderer, Mara Brunner, Jonas Buchmann, Maurin Bühler, Alex Buob, Alessandro Buzzi, Erza Bytyqi, Mia Cadalbert, Bastian Carrillo, Alessia Castro Castell, Joana Castro da Silva, Baptiste Chambon, Channing Chandramohan, Alwin Chau, Sofia Cirrincione, Luigi Coppe, Bruno Coscollola Domingo, Blin Coti, Emmanuel Cuenot, Tamara Curiger, Luka Cvetkovic, Aaron D'Ambruso, Sama Daas, Johanna Dähnhardt, Maximilian Dalla Corte, Liam De Piano, Nino Decasper, Alessia Degabriel, Ömer Demiröz, Iva Dieterle, Liv Dieterle, Blenta Dinaj, Alessia Dittrich, Miray Dogan, Vanessa Drusc, Seraina Dumont, Jennifer Dunkel, Phathumanaath Elangovan, Sombo Em, Lino Erni, Rosa Erni, Alexander Erny, Adrian Esser, Danae Etter, Lars Etzensperger, Adélaide Eyben, Catalin Faccioli, Samuel Fankhauser, Peter Fecko, Somea Fejzullahu, Mattia Ferrari, Erin Fischer, Nina Foley, Louisa Forestier, Sophia Frehner, Debora Frei, Anouk Freitag, Daniele Frenna, Jeremia Frey, Lea Frey, Joel Frick, Joel Friedlin, Teresa Fröhlich, Seraina Fürholz, Jana Fuster, Pablo Gadient, Christian Gähwiler, Hanna Gathercole, Fiona Gehrig, Mattia Geschwentner, Pascal Geser, Massimo Giannuzzi, Fabio Giubbini, Oliver Gläser, Sofiya Glazko, Teodora Glisic, Max Götzmann, Ramon Graf, Johanna Gräfin zu Solms-Rödelheim, Adrien Greim, Linus Greter, Valérie Florence Greutert, Beda Grob, Felina Grob, Yves Grussmann, Salome Gucker, Luca Guscetti, Zoe Guyer, Stella Gysi, Annsophie Hacker, Endrit Hagjiu, Elena Halver, Vera Händler, Grazia Hausherr, Sophia Haymoz, Isis Hemprich, Martin Herzog, Elisabeth Hessler, Laura Hoffmann, Liam Hofmann, Lia Holzgang, Bernardo Horn, Jael Horvath, Mischa Huber, Tarja Huber, Robin Hunkeler, Luvina Hürlimann, Elise Huysman, Simon Inauen, Ioanna Ioannou, Luca Islitzer, Simona Iwert, Levin Jaeggi, Anna Lena Janach, Janos Janka, Paula Janout, Severin Jeitziner, Fiona Jenny, Sina Jenny, Marc Jeriha, Eliana Jimenez, Leon Jordan, Arun Kanapathy, Venus Karimi Ahouei, Jethusan Karunakaran, Suviseshagan Karunanithy, Panagiotis Katenof, Joel Kehl, Jan Keller, Nora Kerényi, Elia Kilcher, Patrick Kindler, Christo Kitas, Melia Klaar, Levin Klein, Malvine Klug, Mila Knapp, Kiana Kobler, Asya Köksal, Julia Kormann, Katharina Korner, Meret Koster, Julia Koutintcheva, Finia Kowal, Alan Krauthammer, Jelena Krekulovic, Lea Kunz, Aline Kurath, Mostafa Laali, Helena Landmark, Laura Larsen, Salina Lauk, Anhelina Lazur, Seunghoon Lee, Fynn Lehr, Maximilian Leitz, Mateen Lengweiler, Loris Lenzlinger, Amelie Leu, Jungjae Lim, Jamie Löhnert, Elisa Lombardo, Bill Lussi, Leon Lüthi, Hannah Lüthy, Tiago Lutz, Leonie Mächler, Milla Malina, Lorena Maloki, Michela Mandaglio, Chananya Marchesi, Nora Marti, Nina Martin, Fabian Marx, Mona Mathis, Tula Matthäi, Aviva Mazzetta, Lorenzo Mazzone, Finn Meier, Luana Meier, Till Meier, Tim Meier, Valérie Meier, Héléna Mensah, Janina Meyer, Aleksandar Mikic, Paul Millauer, Athanassios Mitsiadis Echanove, Vuk Mladenovic, Anja Mohn, Lyn Morgenthaler, Sofya Morozova, Valeria Mosettig, Travis Mötteli, Pascal Müller, Noe Lani Mungo, Yasmine Mustafa, Latifah Nauer, Vivien Neumann, Nicole Ng, Hoang Nguyen, Simon Nougué, Hela Novak, Maxence Oswald, Idil Özcan, Siri Pajasmaa, Desara Parllaku, Joseph Peray, Illia Peretiatko, Maren Peters, Gergana Petrova, Fiona Pfann, Dominik Pfenninger, Lenny Pfosi, Valentino Piffer, Gaia Pirocchi, Leonardo Polti, Annik Portmann, Luca Preier, Loreley Prinoth, Laura Putnik, Louis Ratkovski, Meret Rausch, Gian Reichmuth, Helena Reifenrath Jimenez-Asenjo, Nicolas Reist, Svenn Revel, Lucie Riat, Gilles Rickenbacher, Alisha Rinckes, Elena Rippstein, Paula Rivera, Gesa Röllinger, Sara Ronchi, Oliver Ross, Anna Rüegg, Raphael Rupp, Mikkel Rykart, Matti Rytz, Magdalena Santer, Ozan Savur, Maximilian Scheiber, Iwan Schiffers, Ines Schläpfer, Tim Schmid, Gian Schneider, Jaro Schneider, Luis Schneider, Panna Schnitzer, Evelyn Schrader, Nathalie Schürmann, Céline Schwartz, Elena Schwarz, Stella Semadeni, Sinja Sennhauser, Yu Chan Shin, Anna Siebenmann, Sophia Siegenthaler, Isabelle Siegrist, Nicolas Sierra Gonzalez, Sebastian Sigg, Lisa Signer, Ana Sladic, Nine-Marie Slongo, Leonis Soguel-dit-Piquard, Polina Soloviova, Sophie Sommer, Roman Sostaric, Bailu Spada, Shanosan Sritharan, Elena Stampfli, Anna Staub, Carline Staub, Meret Steiner, Nicolas Stella, Marc Stocker, Anastasija Stojmirova, Fernando Stork, Noelle Stutz, Feiya Su, Jarno Suda, Marina Suengas Cortés, Mak Tabakovic, Rana Tamer, Lena Tanner, Christina Täschler, Gabriel Tokarev, Oliver Tönz, Samuel Torres Ayala, Emma Trindade Fernandes, Friederike Troitzsch, Ana Turkalj, Sara Ullrich, Paloma Uribe Gomez, Caterina Vaccaro, Jeroen van den Bremen, Sergei van der Meulen, Nithusa Vasan, Spartak Vasilyev, Christian Veidt, Noe Venegas Pozo, Davide Verlingieri, Ladina Vetsch, Emma Vincent, Jan Vogel, Philipp Voigt, Viola von Loesch, Morris Vyskocil, Sophie Wagner, Lydia Wanger, Lars Wehrlin, Florio Weidmann, Émilie Welter, Shano Widtmann, Sophie Wild, Melanie Rose Wohlfart, Yoa Würsten, Janine Wüthrich, Pei Hong Yan Zhan, Ahmad Yassen, Emma Yuen, Juras Zabitis, Karina Zamboni Soriano, Thiemo Zanon, Yintian Zhang, Anouk Ziegler, Valerie Zimmermann, Charles Zingraff, Hannes Zogg, Tim Zollinger, Valentin Zumsteg und Melissa Zwinger.

Was ist Architektur heute? Wie kann Architektur Antworten auf die zahlreichen Herausforderungen unserer Zeit geben? Welche Kompetenzen, welches Wissen und welche Haltung braucht es, oder anders gefragt: Welche Architekturkultur brauchen wir, um unsere gebaute wie unbebaute Umwelt zu verstehen, neu zu denken und zukunftsfähig zu entwerfen?

Dies sind einige der Fragen, die die Entstehung von Studio Foundations geleitet haben. Das Studio baut auf der Überzeugung auf, dass sich die Mehrschichtigkeit dieser Fragen nur durch den Einbezug vielfältiger Perspektiven und Herangehensweisen sowie fundierten disziplinären Wissens adäquat adressieren lässt.

Die Komplexität unserer Zeit – von Klimakrise bis zur digitalen Transformation – entzieht sich der Lehre in isolierten Silos. Architektur steht heute vor einem Umbruch, der nicht mehr durch Einzelantworten, sondern nur durch neue Formen kollektiver Praxis bewältigt werden kann. Die radikale Reform des Curriculums markiert dabei einen Paradigmenwechsel hin zu einer kollektiven Debattenkultur, die den Entwurf als primäres Medium der Erkenntnis nutzt und stellt damit die Studierenden in den Mittelpunkt.

Kollektivität – Diversität als dialektischer Prozess
Acht Professor*innen, zwanzig  Atelierleiter*innen und neunzehn Kurator*innen bilden aus ihrer Diversität heraus eine Einheit, die nicht nur auf gegenseitigem Respekt und einer gemeinsamen Wertebasis, sondern auf dem Willen zur Debatte und dem produktiven Reibungswiderstand unterschiedlicher Kompetenzen, Perspektiven und Haltungen fusst. Die Studierenden lernen so, in der Differenz Qualität zu finden und eine eigene Position innerhalb eines pluralistischen Kollektivs zu entwickeln.

Integration – Komplexität als Normalzustand
Das Studio konfrontiert die Studierenden ab dem ersten Tag mit der Gleichzeitigkeit von Ort, Konstruktion und Programm. Der Entwurf fungiert dabei als zentrale integrierende Kraft, die alle Disziplinen synthetisiert und in eine räumliche Form überführt. Die methodische Umsetzung erfolgt über wöchentliche Fokusthemen, die den Entwurfsprozess schrittweise erweitern: Unterschiedliche disziplinäre Perspektiven wie Landschaftsarchitektur, Architekturgeschichte und -theorie, Material und Ressourcen im Herbstsemester sowie Tragwerksentwurf, Digitales Entwerfen, Energie und Klima im Frühjahrssemester werden als miteinander verflochtene, entwurfstreibende Kräfte vermittelt. Dieses Eintauchen in die Komplexität verlangt von den Studierenden die Fähigkeit, widersprüchliche Kräfte produktiv zu nutzen und im Entwurf Prioritäten zu setzen.

Bezugnehmend auf das Urbedürfnis des Menschen nach Schutz und Gemeinschaft entwerfen die Studierenden im Herbstsemester ihre individuelle Buvette. Entlang der Zuflüsse der Limmat vereinen diese Kleinarchitekturen öffentliche Funktionen mit einem privaten Rückzugsort. Im Frühlingssemester entwickeln die Studierenden – auch in Einzelarbeit – grössere Strukturen, die kollektive und private Nutzungen vereinen. Zehn verschiedene Programme fordern eine intensive Auseinandersetzung mit kontext- und materialgerechtem, ressourcenschonendem sowie reversiblem Bauen.

Werkzeuge – die Mündigkeit des Machens
Entwerfen ist auch ein Handwerk, das geübt sein will. Die Medien sind mehr als blosse Darstellungsformen; sie sind Denkwerkzeuge, die Reflexion und Dialog ermöglichen – mit anderen und mit uns selbst.

Analoge und digitale Mittel stehen dabei gleichwertig nebeneinander. Wir modellieren oder programmieren am Rechner und skizzieren zeitgleich auf Papier oder bauen Modelle bis zum Massstab 1:1. Indem sie ihre Werkzeuge begreifen und sie sich selbst aneignen, wahren sie ihre eigene Autor*innenschaft gegenüber dem Werkzeug und gewinnen die Freiheit, ihre Entwurfsideen kompromisslos zu verfolgen.

Reduktion – Material als Akteur
Reduktion und der intelligente Umgang mit den begrenzten Ressourcen werden bei uns zu den primären Treibern der gestalterischen Inspiration. Indem wir die verfügbaren Ressourcen für die Studierenden drastisch einschränken, wird das Entwerfen auf seine essenzielle Fragestellung zurückgeworfen: Wie formt Material Raum, und wie lässt sich mithilfe minimaler Mittel eine maximale Wirkung erzielen?

Die Einbindung bereits vorhandener Bauteile führt zu einer besonderen Dynamik: Ein wiederverwendetes Element bringt seine eigene Geschichte und Form mit, die den Entwurf prägt. So wird das Material nicht mehr bloss als passiver Baustoff verstanden, sondern zum Akteur, dessen Charakter einen wesentlichen Einfluss auf die räumliche Komposition entfaltet. Dabei entsteht eine Architektur, die gängige Wahrnehmungsmuster herausfordert und eine eigenständige Sprache hervorbringt – fernab gewohnter Konventionen, aber tief verwurzelt im Potenzial des Materials selbst.

Debattenkultur – der diskursive Raum
Studio Foundations etabliert eine Kultur der kollektiven Debatte, in der das Projekt als gemeinsame Diskussionsgrundlage dient. Bei Debatten wird die Gemeinschaft und der Diskussionsraum erweitert: Neben den eigenen Atelierleiter*innen nehmen auch die Leiter*innen des Nachbarateliers, Professor*innen, Kurator*innen und externe Gäste an den Diskussionen teil. So öffnet sich der Bezugsrahmen und es entsteht eine Vielfalt an Perspektiven. Ein zentrales Element ist dabei das Rotationsprinzip: Durch den regelmässigen Wechsel der Gesprächspartner*innen stellen wir sicher, dass jede*r Studierende im Lauf des Jahres mit allen acht Professor*innen in einen direkten inhaltlichen Austausch tritt. Dieser Prozess löst die Abhängigkeit von einer einzelnen Meinung auf und fordert die Studierenden heraus, ihre Argumente vor einem breitem Spektrum an Perspektiven über das gesamte Kollektiv zu schärfen.

Studio Foundations ist mehr als eine Reform des Stundenplans; es ist ein Kulturwandel. Ziel ist es, die Studierenden dazu zu ermutigen, nicht nur nach den richtigen Antworten zu suchen, sondern die relevanten Fragen zu stellen – und schliesslich mögliche Formen einer neuen, nachhaltigen und zukunftsfähigen Architektur auszuloten.

Indem die Lehre konsequent vom Entwurf her gedacht und dieser als kollektives Handwerk verstanden wird, entsteht ein Raum für intellektuelles Risiko. So werden kritische Akteur*innen ausgebildet, die Architektur als soziale Praxis begreifen und technische Präzision mit gesellschaftlicher Verantwortung verknüpfen. Ziel ist eine Generation von Architekturschaffenden, welche die Komplexität der gebauten Umwelt mutig und fundiert mitgestaltet.

Das Projekt Studio Foundations der ETH Zürich wurde im Rahmen des Swiss Arc Award 2026 in der Kategorie Next Generation eingereicht und von Nina Farhumand publiziert.