Fondations en studio – cours intégré de première année

Le projet Studio Foundations – cours intégré pour la première année a été réalisé lors du semestre d'automne 2025 et du semestre de printemps 2026 à l'ETH Zurich, D-ARCH. Studio Foundations a été dirigé par le Prof. Roger Boltshauser, la Prof. Martina Voser et le Prof. Manfred Hegger. Le studio a été supervisé par S. Brückner, D. Bürgy, C. Caccia, B. Germann, H. Harmeier, J. Knöpfel, K. Möhring, V. Nequinha, C. Puglisi, Y. Rechsteiner, E. Schneuwly, L. Stähelin, N. Tahiraj, W. Toccaceli, L. Ugolini, M. Urbaite, A. Vaynberg, C. Viguera et N. Wild. Le groupe de travail était composé de C. Teixeira, I. Bagaturiya, C. Berchtold, L. Bettini, O. Brunner, M. Capelli, Z. Frank, L. Füssler, L. Grosjean, H. Hassan, D. Itten, S. Jos, L. Nussbaumer, J. Sepulveda, F. Reisner, M. Roesch, S. Rohr, L. Stagni et N. Würth.

Qu'est-ce que l'architecture aujourd'hui? Comment l'architecture peut-elle répondre aux nombreux défis de notre époque? Quelles compétences, quelles connaissances et quelle attitude sont nécessaires, ou autrement dit: quelle culture architecturale avons-nous besoin pour comprendre notre environnement construit et non construit, le repenser et le concevoir de manière durable pour l’avenir?

Ce sont quelques-unes des questions qui ont guidé la création de Studio Foundations. Le studio repose sur la conviction que la complexité de ces questions ne peut être abordée de manière adéquate qu'en intégrant des perspectives et des approches variées ainsi qu'une connaissance disciplinaire solide.

La complexité de notre époque – de la crise climatique à la transformation numérique – échappe à l’enseignement cloisonné. L’architecture fait aujourd’hui face à une mutation qui ne peut plus être surmontée par des réponses individuelles, mais seulement par de nouvelles formes de pratique collective. La réforme radicale du programme marque un changement de paradigme vers une culture de débat collective qui utilise le projet comme moyen principal de connaissance et place ainsi les étudiants au centre.

Collectivité – Diversité comme processus dialectique  
Huit professeur·e·s, vingt responsables d’atelier et dix-neuf commissaires forment, à partir de leur diversité, une unité qui repose non seulement sur le respect mutuel et une base de valeurs commune, mais aussi sur la volonté de débattre et la friction productive des compétences, perspectives et attitudes différentes. Les étudiant·e·s apprennent ainsi à trouver de la qualité dans la différence et à développer leur propre position au sein d’un collectif pluraliste.

Intégration – la complexité comme état normal 
Le studio confronte les étudiants dès le premier jour à la simultanéité du lieu, de la construction et du programme. Le projet sert de force intégratrice centrale, qui synthétise toutes les disciplines et les transforme en une forme spatiale. La mise en œuvre méthodique se fait à travers des thèmes hebdomadaires qui développent progressivement le processus de conception : différentes perspectives disciplinaires telles que l'architecture paysagère, l'histoire et la théorie de l'architecture, les matériaux et les ressources au semestre d'automne, ainsi que la conception structurelle, le design numérique, l'énergie et le climat au semestre de printemps, sont transmises comme des forces entremêlées qui alimentent la conception. Cette immersion dans la complexité exige des étudiants qu'ils soient capables d'utiliser de manière productive des forces contradictoires et de définir les priorités dans leur projet.

Outils – l'autonomie de la création
Créer, c'est aussi un savoir-faire qui s'apprend. Les médias ne sont pas de simples formes de représentation ; ce sont des outils de pensée qui permettent la réflexion et le dialogue – avec les autres et avec nous-mêmes.

Les moyens analogiques et numériques coexistent ainsi sur un pied d'égalité. On modélise ou programme sur l'ordinateur tout en esquissant sur papier ou en construisant des maquettes au format 1:1. En comprenant et en s'appropriant leurs outils, ils préservent leur propre autorité face à ceux-ci et gagnent la liberté de poursuivre leurs idées de conception sans compromis.

Réduction – Le matériau comme acteur
La réduction et l'utilisation intelligente des ressources limitées deviennent chez nous les principaux moteurs de l'inspiration créative. En limitant drastiquement les ressources disponibles pour les étudiants, la conception se recentre sur sa question essentielle : comment le matériau façonne-t-il l'espace et comment obtenir un effet maximal avec des moyens minimaux? L'intégration de composants déjà existants crée une dynamique particulière: un élément réutilisé apporte sa propre histoire et sa forme, qui influencent le projet. Ainsi, le matériau n'est plus perçu simplement comme un matériau passif, mais comme un acteur dont le caractère a une influence essentielle sur la composition spatiale. Cela donne naissance à une architecture qui remet en question les perceptions courantes et génère un langage propre – loin des conventions habituelles, mais profondément ancrée dans le potentiel même du matériau.

Culture du débat – l’espace discursif
Studio Foundations établit une culture de débat collectif, où le projet sert de base commune pour les discussions. Dans les débats, la communauté et l’espace de discussion s’élargissent: en plus des responsables de leur propre atelier, les responsables des ateliers voisins, les professeurs, les curateurs et les invités externes participent également aux discussions. Cela ouvre le cadre de référence et crée une diversité de perspectives. Un élément central est le principe de rotation: grâce au changement régulier des interlocuteurs, nous nous assurons que chaque étudiant.e, au cours de l'année, échange directement sur le fond avec l'ensemble des huit professeurs. Ce processus dissout la dépendance à une seule opinion et encourage les étudiant.e.s à affiner leurs arguments devant un large éventail de perspectives au sein de tout le collectif.

Studio Foundations est bien plus qu'une réforme de l'emploi du temps ; c'est un changement culturel. L'objectif est d'encourager les étudiant·e·s à ne pas seulement chercher les bonnes réponses, mais aussi à poser les questions pertinentes – et finalement à explorer les possibles formes d'une architecture nouvelle, durable et tournée vers l'avenir.

En concevant l'enseignement de manière cohérente à partir du design et en le considérant comme un métier collectif, un espace pour le risque intellectuel se crée. Ainsi, on forme des acteur·rice·s critiques qui comprennent l'architecture comme une pratique sociale et qui relient la précision technique à la responsabilité sociétale. L'objectif est une génération d'architectes capables d'aborder la complexité de l'environnement bâti de manière audacieuse et réfléchie.

Le projet Studio Foundations de l'ETH Zurich a été présenté dans le cadre du Swiss Arc Award 2026 dans la catégorie Next Generation et publié par Nina Farhumand.