Circular Time Lab

Le projet « Circular Time Lab » a été mené à l’Institut d’architecture (IAR) de la Haute école de Lucerne – Technique & Architecture dans le cadre d’une collaboration entre l’enseignement, la recherche et la pratique. La direction du projet en matière de recherche a été assurée par Pascal Wacker (Centre de compétence Typologie & Planification en architecture, CCTP), tandis que la direction du projet en matière d’enseignement a été confiée à Wolfgang Rossbauer. La coordination pratique du projet a été assurée par Beat Roos et Maurus Winistörfer. L'équipe pédagogique était composée de Bianca Anna Boeckle, Matthew Howell, Rabea Kalbermatten, Ioannis Piertzovanis, Thomas Summermatter et Norma Tollmann ; elle a été assistée par Jonas Heller, Jana Mulle et Achille Patà. Ont participé à ce projet les étudiants du module « Structure » du cursus de licence en architecture (2e semestre) de la Haute école de Lucerne – Technique & Architecture, ainsi que les apprentis des entreprises participantes.

La particularité du Circular Time Lab ne réside pas dans la construction ponctuelle d’un prototype, mais dans un processus itératif. L’objectif de ce projet commun associant enseignement, recherche et pratique est d’offrir aux étudiants et aux apprentis, grâce à une approche orientée vers la pratique, une plateforme leur permettant de tester des pratiques circulaires, de renforcer les échanges entre les disciplines, mais aussi de favoriser l’acceptation de l’échec. La pensée linéaire doit être remplacée par la pensée circulaire.

Laboratoire en accéléré pour la construction circulaire
Afin de ne pas repousser la promesse de la circularité à un avenir lointain, le Circular Time Lab s’appuie sur le concept d’un laboratoire en accéléré. Dans le cadre de ce projet, plusieurs structures en bois sont conçues et réalisées au cours du semestre de printemps dans le cadre d’un travail de groupe. À l’automne, celles-ci sont démontées, avant que la cycle suivant ne commence au printemps suivant avec les mêmes matériaux et éléments de construction. Ce cycle temporellement condensé pousse à l’extrême la logique circulaire consistant à assembler, transporter, monter, démonter et réassembler. Cela permet de tester des techniques de construction et des processus de montage; les enseignements tirés sont immédiatement réintégrés dans la suite du processus. Les produits finaux conçus – ou plutôt les produits intermédiaires – transmettent ainsi les réflexions sur le processus tant sur le plan spatial que sur celui de la conception.

Été lucernois
Avec le titre «Été lucernois», les groupes d'étudiants reçoivent une directive programmatique pour le projet. Leurs structures en bois doivent répondre aux conditions locales des sites en centre-ville pendant les mois chauds d'été (sur le plan programmatique, climatique, culturel) tout en abordant le thème constructif central de la circularité. Les objets doivent générer de la diversité, des rencontres et une expérience atmosphérique de l'espace urbain et offrir à la population une valeur ajoutée temporaire. Les trois structures réalisées à Lucerne et à Emmenbrücke sont accessibles à tous pendant les mois d'été.

Un processus collaboratif et itératif 
La manière de travailler dans tout le projet, de la conception à l'exécution, n'est pas linéaire, mais suit un processus de conception-construction itératif et collaboratif. La planification et l'exécution se déroulent en parallèle; conception, approvisionnement en matériaux et logistique sont interdépendants. Cela est particulièrement crucial lorsque le temps est limité et que l'on travaille avec des éléments existants. Grâce à une collaboration étroite avec les apprenants et les formateurs des entreprises régionales de construction en bois, les connaissances pratiques et les perspectives académiques se rencontrent directement sur l'élément construit. Cette coopération renforce la compréhension mutuelle, améliore la communication et montre comment les processus collaboratifs soutiennent la réalisation.

Projet de recherche
En outre, le Circular Time Lab sert de projet pilote dans le domaine de la recherche dans le cadre du projet de coopération internationale en cours «Bauhalps – Construire circulaire dans les Alpes», dans lequel treize partenaires d'Allemagne, de France, d'Italie, d'Autriche, de Slovénie et de Suisse collaborent.

Collaboration entre enseignement et pratique
La collaboration entre l’enseignement supérieur et la formation professionnelle soutient le développement de solutions pratiques, favorise l’innovation et la compréhension mutuelle. Surtout pour la mise en œuvre de projets circulaires, les processus doivent être considérés au-delà du cycle de vie et de la séparation entre planification et exécution.

Les étudiants devraient acquérir une compréhension des processus physiques dès la première année d’études. Tester des opérations dans la réalité brute montre que les obstacles se trouvent souvent là où on ne s’y attend pas: la réservation de parking oubliée, la tolérance calculée trop juste, la dimension presque identique de deux pièces différentes. Pour les entreprises qui exécutent les projets, il est important de développer des projets réalistes dans lesquels les apprentis font l’expérience et rapportent ensuite directement ces connaissances dans l’entreprise – que ce soit dans le domaine artisanal ou dans la planification.

Ainsi, par exemple, les poutres sont laissées autant que possible à leur longueur d'origine – et donc souvent plus longues du point de vue de la logique structurelle – afin de donner plus de marge pour une utilisation future. Plusieurs sections existantes sont également utilisées de manière volontairement surdimensionnée sur le plan statique, pour anticiper les trous ou découpes qui pourraient apparaître dans les cycles suivants. Des assemblages bien visibles et faciles à démonter sont également utilisés et installés selon des hiérarchies claires et additionnelles: la logique du montage – et donc du démontage – devient ainsi compréhensible sans un long examen des plans. Un numéro sur chaque pièce garantit en plus la traçabilité et l’accès aux informations sur le matériau pour les cycles d’utilisation futurs.

Une fois une réalisation terminée, les structures sont soigneusement démontées, les différentes pièces sont contrôlées, documentées et stockées provisoirement dans les locaux de la Haute école Lucerne. Tout est ainsi prêt pour que, à l'avenir, avec les mêmes pièces et matériaux, un nouveau projet de conception puisse commencer.

Ce qui est testé à petite échelle avec l'industrie locale du bois et à des endroits spécifiques peut être transféré à de grands bâtiments, des sites exigeants et bien sûr d'autres matériaux de construction. L'essentiel est d'apprendre à comprendre et à hiérarchiser les facteurs pertinents, puis à exploiter leur potentiel.

Échange international
Comment l'économie circulaire peut être mise en pratique préoccupe non seulement le secteur de la construction à Lucerne ou en Suisse, mais d'autres régions des Alpes font face à des défis similaires – tout en disposant de leurs propres forces et potentiels dans les technologies de construction et la culture du bâtiment.

C'est exactement ici que s'inscrit le projet de coopération européen Bauhalps – Building Circular in the Alps, dans lequel le Circular Time Lab est intégré comme pilote suisse. Bauhalps rassemble des compétences régionales pour apprendre ensemble, développer des connaissances et profiter les uns des autres. En regardant les autres régions, il s'agit de développer ensemble une compréhension de la construction circulaire dans l'espace alpin. Le Circular Time Lab fait donc le pont – de l'artisanat local à l'innovation, de la pratique au paysage européen de la recherche.

Durable et local
La régionalité est un facteur important pour la construction circulaire. C'est pourquoi, dans le projet Circular Time Lab, on a veillé à ce que tous les matériaux proviennent des environs – qu'il s'agisse de poutres d'une grange détruite, de produits défectueux ou de stocks restants, presque tout vient de la région de Suisse centrale.

Ces efforts ont également été reconnus: les structures du Circular Time Lab ont reçu le label «Bois suisse». Ce label distingue les constructions principalement faites en bois suisse. Les trois structures de la première réalisation étaient prouvées à plus de 90 pour cent composées de bois suisse labellisé. Lors de la remise, des représentants de l'Office fédéral du développement territorial ARE, du gouvernement du canton de Lucerne et du conseil municipal de Lucerne ont salué le travail du «Circular Time Lab».

Le Circular Time Lab est le laboratoire vivant suisse du projet européen Alpine-Space «BAUHALPS». Il est cofinancé dans le cadre de la Nouvelle politique régionale (NPR) du Secrétariat d'État à l'économie (SECO) via le Fonds de développement régional, ainsi que par le Service de l'agriculture et des forêts du canton de Lucerne (lawa) et les fonds propres de la Haute école de Lucerne. Le projet est accompagné par l'Office fédéral du développement territorial (ARE).

Le projet de la Haute école de technique et d'architecture de Lucerne a été présenté dans le cadre du Swiss Arc Award 2026, dans la catégorie « Next Generation », et publié par Nina Farhumand.