Klimawandel und Ressourcenknappheit verändern die Anforderungen an die Architektur. Es genügt nicht mehr, neue Gebäude mit möglichst effizienten technischen Lösungen auszustatten. Auch die Materialien, die Konstruktion und der Umgang mit dem Bestand müssen neu bedacht werden. Radikale Symbiosen nimmt diese Herausforderung zum Ausgangspunkt und fragt, was geschieht, wenn scheinbar widersprüchliche Ansätze bewusst miteinander verbunden werden.

Herausgegeben wurde der Band von Astrid Staufer, Lorenzo De Chiffre, Mladen Jadrić, Ines Nizić, Katharina Paschburg und Thomas Sommerauer mit Felix Steinhoff. Er versammelt Beiträge aus Forschung, Lehre und Praxis. Die Autor:innen kommen laut Verlagsbeschreibung aus der Architektur, dem Ingenieurwesen sowie der Theorie- und Methodenlehre. Ihre Themen reichen von Materialethik und konstruktiven Hybridisierungen über Low-Tech-Strategien bis zur Transformation bestehender Gebäude.

Die Leitidee des Buches ist die Symbiose. Gemeint ist damit mehr als das blosse Nebeneinander unterschiedlicher Elemente: Materialien, Verfahren und Perspektiven sollen so aufeinander bezogen werden, dass neue Möglichkeiten für das Entwerfen entstehen. Auch der Begriff «radikal» ist hier nicht als Aufforderung zur spektakulären Geste zu verstehen. Er bezeichnet ein Denken an der Wurzel – ein Hinterfragen grundlegender Annahmen darüber, wie und womit gebaut wird. Eine Veränderung kann demnach ebenso in einer kleinen, präzisen Entscheidung liegen wie in einem weitreichenden konstruktiven Ansatz.

Interessant ist dieser Gedanke besonders beim Weiterbauen. Ein bestehendes Gebäude bringt Bedingungen mit, auf die ein Entwurf reagieren muss. Gerade daraus können jedoch Lösungen entstehen, die bei einem Neubau nicht nahelägen. Der Anspruch von Radikale Symbiosen ist es, solche produktiven Verbindungen nicht nur theoretisch zu beschreiben, sondern auch anhand gebauter Beispiele zu betrachten.

Radikale Symbiosen verspricht somit keinen einfachen Massnahmenkatalog, sondern einen Impuls für eine offenere Entwurfshaltung: Widersprüche nicht verdecken, sondern sorgfältig bearbeiten.